Rafał Sznajder

---

Życiorys

Rafał Sznajder był sportowcem, którego kariera wiązała się ściśle z szermierką. Jego ojciec wcześniej uprawiał piłkę nożną, ale młody Rafał początkowo wykazywał zainteresowanie hokejem na lodzie. W wieku 14 lat, za namową kolegi, zdecydował się na treningi szermierki w klubie Zagłębie Sosnowiec. To właśnie tam jego trenerem był Jerzy Wandzioch, co okazało się kluczowe dla jego dalszej kariery. Już w 1990 roku odniósł swoje pierwsze znaczące osiągnięcie, zdobywając wicemistrzostwo Polski młodzieżowców.

W kolejnych latach Rafał Sznajder, reprezentując barwy MOSiR-u Sosnowiec, zdobył także międzynarodowe laury. Jego pierwszym istotnym osiągnięciem było zdobycie brązowego medalu na uniwersjadzie w Buffalo, co miało miejsce w 1993 roku.

Podczas mistrzostw świata w Kapsztadzie w 1997 roku zdobył kolejny brąz, rywalizując w turnieju indywidualnym, ustępując jedynie takim zawodnikom jak Rosjanin Stanisław Pozdniakow oraz Włoch Luigi Tarantino. Rok później, na mistrzostwach świata w La Chaux-de-Fonds, w składzie drużyny, której członkami byli także Marcin Sobala, Dariusz Gilman oraz Norbert Jaskot, ponownie przyczynił się do sukcesu, zdobywając brązowy medal w zawodach drużynowych.

W 1999 roku, wspólnie z Sobalą, Jaskotem i Arkadiuszem Nowinowskim, Sznajder zdobył srebrny medal na mistrzostwach świata w Seulu. Kolejnym sukcesem był brąz w turnieju indywidualnym na mistrzostwach świata w Nîmes w 2001 roku, gdzie również był triumfował Pozdniakow oraz Francuz Julien Pillet.

Rafał startował także w igrzyskach olimpijskich, debiutując w Atlancie w 1996 roku, gdzie drużynowo zajął czwarte miejsce, a indywidualnie siódme. Cztery lata później, na igrzyskach w Sydney, drużynowo ukończył rywalizację na siódmej pozycji, a indywidualnie zajął 22. miejsce. W 2004 roku rywalizował na igrzyskach w Atenach, kończąc w indywidualnej klasyfikacji jako czternasty.

Na arenie europejskiej również odniósł sukcesy, zdobywając złoty medal drużynowy na mistrzostwach Europy w Płowdiwie w 1998 roku oraz srebrne medale w tej samej kategorii na mistrzostwach w Kopenhadze w 2004 roku i Zalaegerszegu w 2005 roku.

Oficjalne zakończenie kariery sportowej miało miejsce podczas zawodów Pucharu Świata Młodzieżowców w sosnowieckiej Hali Widowiskowo-Sportowej 13 października 2007 roku. Po zakończeniu kariery aktywnie działał jako członek zarządu Polskiego Związku Szermierczego oraz pełnił funkcję wiceprezesa Towarzystwa Miłośników Szermierki w Sosnowcu. Był również sędzią międzynarodowym, uczestnicząc w igrzyskach olimpijskich w Londynie w 2012 roku.

Niestety, Rafał Sznajder zmarł 13 kwietnia 2014 roku w Płowdiwie, gdzie pełnił rolę sędziego podczas mistrzostw świata kadetów i juniorów w szermierce. Możliwą przyczyną zgonu był atak serca. Jego pogrzeb odbył się 23 kwietnia 2014 roku w kościele Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny w Będzinie, a spoczął na cmentarzu w Będzinie-Małobądzu.

Osiągnięcia

Rafał Sznajder to postać, która odznaczyła się szeregiem znaczących osiągnięć w swojej karierze sportowej. Oto niektóre z najważniejszych momentów w jego drodze:

• 1993 – Uczestnictwo w Letniej Uniwersjadzie,
• 1996 – Igrzyska olimpijskie, gdzie zajął 7. miejsce indywidualnie oraz 4. w drużynie,
• 1997 – Zmagania na Mistrzostwach Świata,
• 1998 – Dwie ważne imprezy: Mistrzostwa Świata drużynowo oraz Mistrzostwa Europy drużynowo,
• 1998 – Złoty medal na Mistrzostwach Polski,
• 1999 – Uczestnictwo w Mistrzostwach Świata drużynowo,
• 2000 – Igrzyska olimpijskie, w których zajął 22. miejsce indywidualnie oraz 7. w drużynie,
• 2001 – Dwa znaczące osiągnięcia: Mistrzostwa Świata oraz Mistrzostwa Polski,
• 2001 – Zwycięstwo w Międzynarodowym Turnieju O Szablę Wołodyjowskiego,
• 2002 – Kolejny triumf na Mistrzostwach Polski,
• 2003 – Klubowy Puchar Europy w Koninie,
• 2003 – Mistrzostwa Polski drużynowo,
• 2004 – Udział w Igrzyskach olimpijskich, gdzie zdobył 14. miejsce indywidualnie,
• 2004 – Mistrzostwa Europy drużynowo,
• 2005 – Świetna forma na Mistrzostwach Europy drużynowo.

Każde z tych wydarzeń wpisuje się w bogaty dorobek Rafała Sznajdera, który na stałe zadomowił się w historii sportu.

Upamiętnienie

25 października 2014 roku, w sali szermierczej znajdującej się przy ulicy Stefana Żeromskiego w Sosnowcu, miało miejsce uroczyste nadanie imienia Rafała Sznajdera. To ważne wydarzenie podkreśliło znaczenie jego wkładu w rozwój sportu oraz lokalnej społeczności.

W wyniku realizacji ustawy dekomunizacyjnej, w 2017 roku władze Będzina podjęły decyzję o przemianowaniu ulicy Wirginiusza Chmielewskiego na ulicę Rafała Sznajdera. Ten krok jest wyrazem pamięci oraz szacunku dla jego osiągnięć i dziedzictwa.

---

Oceń: Rafał Sznajder

---